Video
Astronomía
El Observatorio de Monte Wilson *(Inglés)
Traducido al español (ver abajo)
2007
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El Observatorio Monte Wilson
Observaciones de Edwin Hubble
Traducido por: Yomero
Duración: 0:10:14
Entre 1921 y 1929, el Observatorio de Monte Wilson (y su gemelo de Monte Palomar) fue el sitio de los mayores descubrimientos en la historia de la Astronomía. Aquí, a 2 kilómetros por encima de Los Angeles, Edwin Hubble usó este telescopio para revolucionar el conocimiento científico de la estructura, tamaño y origen del Universo. Trabajando incansablemente desde su desvencijada silla, Hubble pudo afirmar que la Vía Láctea, consideraba hasta entonces por muchos científicos como el total del Universo, no era más que una de muchos miles de millones de galaxias en un vasto oceáno cósmico.
Hubble también demostró que las galaxias se alejaban todas unas de otras, hecho este que implica fuertemente que el Universo tuvo definitivamente un comienzo. Para una mejor perspectiva del Universo que Hubble reveló, imaginemos un viaje desde lo alto de Monte Wilson hasta los más profundos alcances del Universo conocido... viajando a la velocidad de la luz, 300,000 km/s (186,000 millas por segundo), ¿Cuánto tardaría este viaje? Albert Einstein demostró que el tiempo se alteraría dramáticamente viajando a tal velocidad, pero para simplificar las cosas, dejaremos de lado este efecto y usaremos relojes como los de La Tierra. Despegamos de Monte Wilson el 1 de enero. Rápidamente, alcanzamos la órbita de Marte en sólo 4 minutos y medio. Continuamos pasando por Júpiter y los demás gigantes gaseosos: Saturno, Urano y Neptuno. A las 5 horas y media dejamos atrás a Plutón y su pequeña luna Caronte. Hemos viajado casi 6 mil millones de kilómetros... y en Monte Wilson todavía es el 1ero. de enero.
Ahora, nuestro sistema solar desaparece de la vista rápidamente. El vacío del espacio es tal, que las estrellas visibles parecen no moverse, aún y cuando seguimos viajando a la velocidad de la luz. Pasa un año. Luego otro. Tres años. Cuatro. Finalmente, el 19 de abril del quinto año, alcanzamos el sistema de Alfa Centauri, las estrellas más cercanas a nuestro sol. Nuestro recorrido es ahora de casi 40 billones de kms. -39'240,000'000,000-, y nuestro viaje apenas ha comenzado.
El Observatorio Monte...
(continuación)
La Vía Láctea
El espinazo de la noche
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Estamos a 10 años luz de distancia, tan lejos que las estrellas de nuestra galaxia parece que empiezan a arremolinarse. A 100 años luz del sol, estamos rodeados de viejos patrones de gas y polvo que originaron la Vía Láctea. A 1,000 años luz, los brazos y el centro de la galaxia se hacen visibles, pero no es sino hasta que hemos viajado 100,000 años luz, que la forma espiral de la galaxa se vuelve reconocible. A partir de aquí, cada punto brillante no es más una estrella, sino una galaxia entera, compuesta de miles de millones de estrellas.
El Sombrero
Una galaxia "mexicana"
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A 5'000,000 de años luz, la Vía Láctea es reconocible de entre otras 30 galaxias conocidas como el Grupo Local. Atadas unas a otras por la gravedad, estas galaxias abarcan una region en el espacio calculada en más de 3 millones de años luz. A 50 millones de años luz, reconocemos nuestro cúmulo globular, que engloba a unas 2 mil galaxias. Y así continuamos viajando a través del Cosmos, pasando de un cúmulo globular a otro, cada uno parte de una estructura aún mayor...
Mil millones de años luz (1,000'000,000*)... 5 mil millones... 10 mil millones... Finalmente, después de 14 mil millones de años, podemos discernir la enorme escala del Universo entero. Al menos cien mil millones (100,000'000,000) de galaxias se estiran en rayas de luz através del Cosmos formando un tapiz de dimensiones inimaginables.
Hoy, los científicos aún ponderan el origen del Universo, donde la uniformidad y constantes flujos de interminable formación, nos permiten sondear su tamaño y estructura, contemplar su origen y apreciar la profunda realidad de nuestra existencia ligada a él, y a nuestro pequeño pero extraordinario planeta azul.
*Al oír el video, en inglés es normal referirse a mil millones como un "billón". (N. del T.)